この夏の筆者の家にはよく人が泊りに来る。八月十日月曜日にはカリードという奴がやって来た。こいつはその朝に連絡を寄こし、午後に到着することになった。午後、カリードが着いた。顔立ちはやや厚ぼったい印象があるも、眉が太く目鼻立ちの整った男前である。聞くとその朝はサンフランシスコでサーフィンをしており、このサンタクルーズでも暇を見て波乗りに興じたいとのこと。話し方は早口で気さく。端々に俗語が挟まれる。リベラルでありつつ、ドラマ「シリコン・ヴァレー」で知られるコメディアンのT.J.ミラーのような心地よい悪辣さも感じる。まさしく今どきの批判性のある知的で話のわかる若い者だ。
以下は本人から聞いた話とそいつSNSページの内容を統合した情報である。このカリード・アルジャナールは一九九一年生まれ。ユタ州ソルトレイクシティ出身。両親はクウェート出身で八十年代に合衆国に渡って来たそうだ。先日、ユタ州の地元の大学を卒業し、現在は旅行中でスタンフォード大学に通う妹を訪ねがてら、北カリフォルニアからロサンゼルスへと南下しているとのこと。大学では医用工学を学んだ。ちなみに、筆者へ日本で就職できないかと訊いて来たので、筆者は以前京都で医療機器会社に勤めるアメリカ人と会って話した経験を語り、就職して暮らすとすれば京都などいいのではないかとすすめておいた。
また、高校時代から大学時代にかけてはサッカーに打ち込み、一時はプロ選手も目指していたらしい(これはSNSで見た情報)。それに高校時代はトランスDJもやっていたことがあり、パーティで何度も皿を回していたそうだ。(これは二人でダウンタウンのスーパーに買い物に行く時に、音楽はなにを聴くか問われ、アーミン・ヴァン・ビューレンなどのダッチトランスなどと答えると話してくれた)。ちなみにカリードが以前作ったというトランスの曲を二曲聴かせてもらったが、ありきたりなティエストという感じで、あがることはあがるが、ちょっと独創性に乏しかった。本人もそれはわかっているようで、パーティでかけるにあたってはそれが妥当だろうとのこと。筆者も同意する。
それに、大学では友愛会に所属していたそうだ。実は筆者が友愛会出の者に会ったのはこれが初めてのはずだ。
バーニングマンに行ってみたくないかと訊いてみたところ、案の定、出来れば三年以内に参加してみたいとの返事。
夜、カリフォルニア大学サンタクルーズ校のキャンパス内ある知る人ぞ知る学生の居住地であるトレイラーズをともに訪ねることにした。行きの車中でカリフォルニア大学サンタクルーズ校の二大伝統である420ディの集会とファーストレインについて話した。カリードは特に後者の話を面白がり、その後の帰りの車中では自分もそこにいたらまちがいなく参加しただろうとかたった。トレイラーズパークに着いた。しばらく共同部屋に過ごして住人らと語り合い。カリードの提案でキャンパスを散歩することにした。夏休み中のキャンパスはしずまりかえっている。歩きながらカリードがユタ州やそこの大学の文化について話してくれた。なんとユタ州の大学には酒を飲まない方針をとっている友愛会さえあるそうだ。変な話だ。また、ユタ州の保守性に愚痴をこぼしつつ、ソルトレイクシティは高気圧の日にスモッグが発生することも教えてくれた。
そしてわれわれは帰宅し、翌日にカリードは旅立って行った。若いアメリカの姿だった。
